La fama de los laterales brasileños no es puro cuento. Desde hace más de 50 años, han desfilado por las diferentes canchas del mundo, jugadores brasileños de una excepcional técnica, y con un despliegue admirable, que han hecho de la posición de lateral, un verdadero canto al fútbol.
Uno de los primeros grandes del puesto, fue Djalma Santos, campeón del mundo con Brasil en 1958 y 1962, y considerado entre los mejores futbolistas del Siglo XX, tras él apareció otro fenómeno como Carlos Alberto, campeón en México 1970.
Pero la fábrica no descansó, y estos jugadores fueron el espejo para que nuevas generaciones, fueran “copiando” ese estilo de juego. Así fue que en las décadas del 70 y 80, aparecieron Nelinho, Junior, Leandro, Josimar, Branco, entre otros.
En los 90, hubo dos futbolistas que marcaron una época con la selección canarinha, dos laterales de excepción, que los considero entre los mejores de la historia, uno derecho, Cafú, y otro izquierdo, Roberto Carlos. Dos estilos diferentes, pero una misma cuna: brasileños. Otros que quizás quedaron opacados por estas dos leyendas, fueron Jorginho, Mazinho o Leonardo.
En la actualidad la fábrica sigue creciendo, los principales equipos del mundo se surten de laterales brasileños, que brillan en sus respectivos equipos: Dani Alves en el Barcelona, Maicon y Maxwell en el Inter, Marcelo en el Real Madrid, Serginho en el Milán, Cicinho en la Roma, Fabio Aurelio en el Liverpool, Juliano Belleti en el Chelsea, son algunos de esos casos.
También promisorios valores ya han comenzado a destacarse, en una posición que parecen traerla ya desde la cuna, Rafael en el Manchester United, ya ha dejado de ser promesa para convertirse en realidad, Ronny del Sporting Lisboa, y Thiago Carleto del Valencia, otros con un gran futuro por delante.
Algo que también ha identificado a los laterales norteños, es la exquisita pegada, la mayoría uniendo potencia con precisión, Nelinho, Branco, Roberto Carlos, Carlos Alberto, entre otros, tenían un hierro en su pie, y era muy común verlos festejando tras un tiro libre.
Los laterales brasileños, una magia que nunca acaba.
Antony Callero
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