El 25 de agosto de 1928, aparecía por primera vez un equipo, con sus camisetas numeradas, el innovador no sería otro que el Arsenal, que dirigía el legendario Herbert Chapman, que en esa oportunidad enfrentaba al Wednesday (actual Sheffield Wednesday), en el Estadio de Hillsborough.
Sin embargo sería recién en la temporada 1939-1940, que comenzaría a regir oficialmente esa regla, y todos los equipos, obligatoriamente, tendrían que tener sus camisetas numeradas.
Como dato curioso, en principio, los números no podían ser iguales en uno u otro equipo, por lo tanto, un equipo jugaba con los dorsales 1 al 11, mientras que el rival, lo hacía con los números del 12 al 22.
Sin embargo, según estudios de la Federación Internacional de Historia y Estadística, el invento de los números en las camisetas, no habría sido británico, sino australiano. El primer partido que contó con numeración en los dorsales, ocurrió en el año 1911 en Sydney, cuando se enfrentaron el Sydney Leichardt y HMS Powerful. Al año siguiente, en 1912, era obligatorio en Nueva Gales del Sur (Australia), que en todos los torneos oficiales, los jugadores tuvieran su número en la camiseta.
En principio cada número identificaba la posición en el campo de juego, la camiseta “10” la llevaba siempre el mejor jugador del equipo, y el arquero era el “1”. Con el correr de los años, esto fue cambiando, y se puede jugar con cualquier número entre el 01 y el 99.
Uno de los casos más llamativos ocurrió en los Mundiales de 1978 y 1982, cuando César Luis Menotti dirigió al seleccionado argentino. Los dorsales de los jugadores fueron por orden de Abecedario, Ardiles, que jugaba de medio campista vestía la camiseta número 1, mientras que el portero, Fillol, tenía la 5.
Antony Callero
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