Desde 1902 a la fecha, el fútbol ha provocado más fallecimientos en las tribunas, ya sea por accidentes o por actos violentos, que cualquier otro deporte.
El primer hecho trágico que se recuerda aconteció el 5 de abril de 1902, en el primer enfrentamiento entre las selecciones de Escocia e Inglaterra, en el estadio Ibrox Park de Glasgow, el derrumbamiento de una tribuna provocó 40 muertos y 168 heridos.
Luego hubo varias tragedias de gran magnitud:
El 9 de marzo de 1946, después del partido entre el Bolton Wanderers con el Stoke City, en Inglaterra, hubo una batalla campal entre los hinchas. Resultado: 44 muertos. Allí nació la mala fama de los "hooligans", los más violentos fanáticos ingleses.
El 24 de mayo de 1964 la tragedia tocó Sudamérica, en la mayor catástrofe futbolística de la historia... 301 aficionados murieron asfixiados contra las puertas de salida del Estadio Nacional de Lima en el partido Argentina-Perú.
El 23 de junio de 1968, un clásico River Plate-Boca Juniors, en Buenos Aires, terminó con 73 muertos y 150 heridos. El 2 de enero de 1971, el luto volvió a Escocia: una tribuna del estadio de Ibrox Park se derrumbó, causando 66 muertos y 150 heridos. El mismo estadio había sido testigo de la primera tragedia en el fútbol, en 1902.
El 11 de mayo de 1985, un incendio en el viejo estadio de Bradford, en Inglaterra, provocó 53 muertos y más de 250 heridos. Dos semanas después, el 29 de mayo de 1985, un enfrentamiento entre hinchas ingleses e italianos en el estadio de Heysel en Bruselas, durante la final de la Copa de Europa, Juventus-Liverpool causó 41 muertos y 300 heridos.
El 12 de marzo de 1988, una estampida bloqueó las salidas del estadio nacional de Nepal. Resultado: 70 muertos. El 15 de abril de 1989, una avalancha en el partido Nottingham Forest-Liverpool, en Inglaterra, provocó 95 muertos y unos 200 heridos.
El 4 de mayo de 1992, el derrumbamiento de una tribuna provisional del campo del Bastia (Francia), en una semifinal de la Copa francesa, causó 15 muertos y más de 2.000 heridos.
El 16 de octubre de 1996, 83 aficionados fallecieron tras una avalancha en el estadio Mateo Flores, en Guatemala, cuando jugaban el seleccionado local y Costa Rica.
El 9 de julio del 2000, una avalancha humana en las puertas del Estadio Nacional de Harare, durante el partido entre Zimbabue y Sudáfrica por las eliminatorias del Mundial 2002, produjo 13 muertos.
La lista es larga, estos han sido solo algunos de los hechos que han enlutado al fútbol mundial.
Antony Callero
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Tragedia en Heysel